Duff, aki 1964-ben Seattle-ben született, tinédzserkora óta több zenekarban kipróbálta magát, míg 1985-ben megismerkedett Axl Rose-al és Izzy Stradlinnel, akikkel megalakították a Guns N’ Roses-t. A bandához nem sokkal később csatlakozott Steve és Slash is. 1987-ben megjelent az első lemezük, az “Appetite for Destruction”, amellyel zenetörténelmet írtak: ez lett minden idők legnagyobb példányszámban elkelt bemutatkozó albuma, huszonnyolcmillió eladott lemezzel világszerte. A korongon hallható dalok közül, két meghatározó sláger, az “It’s So Easy” és a “Paradise City” is McKagan szerzeménye.

1998-ban Duff kivált a zenekarból, és a szólókarrierjére koncentrált, majd Slash-el megalapították a Velvet Revolvert. Emellett a mai napig több más zenekarral is fellép.  2012-ben a Guns N’ Roses többi, eredeti tagjával együtt beválasztották a Roc and Roll Hall of Fame halhatatlanjai közé.
Időközben, 2016-tól a Guns N’ Roses újra együtt zenél, és amíg a pandémia közbe nem szólt, teltházas koncerteket adtak világszerte.

Duff McKagan a zenélés mellett újságot is ír: a SeattleWeekly.com rovatvezetője, emellett „Duffonomics” néven a Playboy-ban is publikál.

Fotó: Marc Grimwade/Getty Images