Sok amerikai a hivatalosan is munkaszüneti napnak nyilvánított csütörtököt követő pénteket is kiveszi szabadnapként. Ezen a négynapos hétvégén a közeli családtagok gyakran messziről hazautazva összegyűlnek, hogy együtt ünnepelhessék a hálaadást, melynek elmaradhatatlan tartozéka a hálaadásnapi vacsora.

A vacsora hagyományosan legfontosabb eleme, a pulyka olyannyira egybeforrt az ünneppel, hogy a hálaadást néha „pulyka napnak” (Turkey Day, T-Day) is nevezik. Az ünnepi asztalon tradicionálisan szerepelnek még olyan fogások, mint a pulykához felszolgált töltelék, áfonyaszósz, krumplipüré, zöldbab, illetve a sütőtöktorta.

Az ünnep az USA-ban a karácsonyi szezon kezdetét is jelzi. A hálaadást követő pénteken hagyományosan igen nagy mértékű leértékelésekkel csábítják az üzletek a vásárlókat, és ennek hatására tipikusan ezen a napon a legnagyobb a kiskereskedelmi forgalom.

Az idei ünnepet beárnyékolja, hogy ciklonok és hóviharok dúlnak az Egyesült Államok nyugati és középnyugati vidékein, de New York államban is. Szűnni nem akaró havazás, köd, erőteljes széllökések uralják Észak-Kaliforniát, Oregont, Nevadát és Idahót, Coloradóban a havazás miatt átmenetileg lebénult a denveri repülőtér. Az amerikai sajtó történelminek, példa nélkülinek minősíti a kedd óta tomboló viharokat, melyek éppen a hálaadás csütörtöki ünnepe előtt nehezítik az útra kelők helyzetét. Az ünnepek idején az amerikai autóklub előrejelzései szerint az idén mintegy 55 milliónyi utazik családtagjaihoz, barátaihoz, vagy egyszerűen csak üdülni. – írta az MTI.